Respuesta directa: un metro cúbico de concreto hecho en obra con proporción 1:2:4 lleva 6.3 bultos de cemento de 50 kg, 0.44 m³ de arena y 0.88 m³ de grava, más unos 175 litros de agua. Si necesitas concreto estructural para losa o castillos (proporción 1:1.5:3), sube a 8 bultos de cemento, 0.42 m³ de arena y 0.84 m³ de grava.
Pero antes de comprar hay dos cosas que decidir, y la mayoría de la gente las salta:
- Qué resistencia necesitas. Un firme de patio y la losa que va a soportar tu segundo piso no llevan la misma mezcla. Usar la del firme en la losa es peligroso; usar la de la losa en el patio es tirar dinero.
- Si de verdad te conviene hacerlo en obra. Corrimos los números con precios de 2026 y el resultado sorprende: en concreto estructural, revolver a mano apenas ahorra, y muchas veces sale más caro que pedir premezclado.
Abajo está la tabla completa de las cinco proporciones, la forma de medir en obra sin báscula y la comparación de costos con números reales.
[ CALCULADORA DE CONCRETO ]
Placeholder: ingresa el volumen o las medidas del elemento y obtén bultos, arena, grava y agua.
Tabla maestra: materiales por m³ de concreto
| Proporción (cemento:arena:grava) | Resistencia aprox. f’c | Cemento | Arena | Grava | Agua |
|---|---|---|---|---|---|
| 1:3:5 | 100 kg/cm² | 4.9 bultos (246 kg) | 0.51 m³ | 0.86 m³ | 135 L |
| 1:2.5:4 | 150 kg/cm² | 5.9 bultos (296 kg) | 0.51 m³ | 0.82 m³ | 165 L |
| 1:2:4 | 150–200 kg/cm² | 6.3 bultos (317 kg) | 0.44 m³ | 0.88 m³ | 175 L |
| 1:2:3 | 200–250 kg/cm² | 7.4 bultos (370 kg) | 0.51 m³ | 0.77 m³ | 205 L |
| 1:1.5:3 | 250 kg/cm² | 8.1 bultos (403 kg) | 0.42 m³ | 0.84 m³ | 220 L |
Rendimiento por bulto de cemento:
| Proporción | Un bulto de 50 kg produce |
|---|---|
| 1:3:5 | 0.203 m³ de concreto |
| 1:2:4 | 0.158 m³ de concreto |
| 1:2:3 | 0.135 m³ de concreto |
| 1:1.5:3 | 0.124 m³ de concreto |
Dicho de otra forma: para colar un metro cúbico de concreto estructural necesitas ocho bultos de cemento. Es la cifra que conviene memorizar.
De dónde salen estos números
La proporción 1:2:4 significa una parte de cemento, dos de arena y cuatro de grava, medidas en volumen suelto, no en peso. Pero aquí aparece el detalle que casi nadie explica y que hace que las cuentas de mucha gente no cuadren.
El factor de esponjamiento
Si sumas 1 + 2 + 4 = 7 partes y esperas obtener 7 volúmenes de concreto, te vas a quedar corto. No funciona así.
Al mezclar, la arena se mete en los huecos de la grava y el cemento se mete en los huecos de la arena. El resultado ocupa mucho menos que la suma de los materiales sueltos. Para concreto, ese factor es 1.54: necesitas 1.54 m³ de material suelto para obtener 1 m³ de concreto compactado.
Con eso, el cálculo es directo:
- Volumen de cemento = 1.54 ÷ 7 partes = 0.22 m³
- Cemento en kilos = 0.22 × 1,440 kg/m³ = 317 kg = 6.3 bultos
- Arena = 0.22 × 2 = 0.44 m³
- Grava = 0.22 × 4 = 0.88 m³
Un detalle que confunde a mucha gente: en el mortero para pegar tabique ese factor es 1.25, no 1.54. La razón es que el mortero solo lleva arena, y la arena tiene huecos pequeños. La grava tiene huecos mucho más grandes que hay que rellenar, y por eso el concreto se encoge más al mezclarse.
Cómo medir en obra sin báscula: la tabla del bote
En la obra nadie pesa el material. Se mide con bote, y ahí es donde se pierden las proporciones.
Un bulto de cemento de 50 kg ocupa 35 litros de volumen suelto. Un bote de albañil estándar son 19 litros. Con esos dos datos, la dosificación por bulto queda así:
| Proporción | Por cada 1 bulto de cemento | Agua |
|---|---|---|
| 1:3:5 | 5.5 botes de arena + 9 botes de grava | 28 L |
| 1:2.5:4 | 4.5 botes de arena + 7.5 botes de grava | 28 L |
| 1:2:4 | 3.5 botes de arena + 7.5 botes de grava | 28 L |
| 1:2:3 | 3.5 botes de arena + 5.5 botes de grava | 28 L |
| 1:1.5:3 | 3 botes de arena + 5.5 botes de grava | 28 L |
Regla práctica para el concreto estructural más común (1:1.5:3): un bulto, tres botes de arena, cinco botes y medio de grava, bote y medio de agua.
Y una advertencia importante: usa siempre el mismo bote para todo, y lleno al ras, no copeteado. La diferencia entre un bote copeteado de grava y uno al ras es de casi cuatro litros. Repetido veinte veces en una revoltura, eso cambia la resistencia real del concreto.
Qué mezcla usar en cada elemento
Esta es la parte que ninguna calculadora resuelve por ti y donde más se equivoca el autoconstructor.
| Elemento de la obra | Proporción recomendada | f’c objetivo |
|---|---|---|
| Plantilla de cimentación | 1:3:5 | 100 kg/cm² |
| Firme de patio o cochera | 1:2.5:4 | 150 kg/cm² |
| Firme de piso interior | 1:2:4 | 150–200 kg/cm² |
| Banquetas y guarniciones | 1:2:4 | 150–200 kg/cm² |
| Zapatas y cimentación corrida | 1:2:3 | 200–250 kg/cm² |
| Castillos y dalas | 1:1.5:3 | 250 kg/cm² |
| Losa de entrepiso o azotea | 1:1.5:3 | 250 kg/cm² |
| Columnas y trabes | 1:1.5:3 o premezclado | 250 kg/cm² o más |
Advertencia estructural: las proporciones de esta tabla son referencias habituales de obra, no un cálculo estructural. Los elementos que cargan peso, en especial losas, trabes y columnas, deben ir con la resistencia que indique el proyecto firmado por un ingeniero o arquitecto. En zona sísmica, con más razón. Ahorrar en el concreto de una losa es el único ahorro de esta web que puede matar a alguien.
El hallazgo: hacer concreto en obra casi no ahorra
Aquí está el dato que cambia decisiones y que casi nadie publica con números. Calculamos el costo de material de un m³ de concreto hecho en obra, con precios de referencia de 2026 (cemento $230 el bulto, arena $550 el m³, grava $650 el m³):
| Proporción | Bultos | Costo de material por m³ |
|---|---|---|
| 1:3:5 | 4.9 | $1,970 MXN |
| 1:2.5:4 | 5.9 | $2,180 MXN |
| 1:2:4 | 6.3 | $2,270 MXN |
| 1:2:3 | 7.4 | $2,480 MXN |
| 1:1.5:3 (estructural) | 8.1 | $2,630 MXN |
Ahora compáralo con el concreto premezclado. En 2026 el metro cúbico en México cuesta entre $2,400 y $2,900 MXN para las resistencias estándar f’c 200 y f’c 250 en tiro directo, llegando hasta $3,200 en la Región Norte por la presión del nearshoring.
Lee esas dos cifras juntas: el concreto estructural hecho a mano te cuesta $2,630 solo en material, y el premezclado de la misma resistencia entrega a partir de $2,400.
Y al hecho en obra todavía le falta sumar:
- Renta de revolvedora: $400 a $700 por día
- Mano de obra de batido: dos peones adicionales durante el colado
- Desperdicio: entre 5 % y 10 % de material que se queda en el suelo y en la revolvedora
- Sin control de calidad: nadie garantiza que alcanzaste la resistencia
Entonces, ¿cuándo conviene cada uno?
| Situación | Qué conviene |
|---|---|
| Menos de 1 m³ (castillos, dalas, reparaciones) | Hecho en obra. El flete mínimo del premezclado lo hace inviable |
| 1 a 3 m³ | Depende. Cotiza los dos: el flete mínimo puede matar la ventaja |
| Más de 3 m³, especialmente losas | Premezclado. Sale igual o más barato, con resistencia garantizada |
| Obra sin acceso para el camión | Hecho en obra, o premezclado con bombeo (se cotiza aparte) |
| Concreto de baja resistencia (plantillas, firmes) | Hecho en obra. Aquí sí hay margen real de ahorro |
La regla corta: el ahorro de revolver en obra está en el concreto pobre, no en el estructural. Cuanto más cemento pide la mezcla, menos sentido tiene hacerla a mano.
Ejemplos prácticos con la lista de compra
Losa de azotea de 4 × 3 metros, 10 cm de espesor
Volumen: 12 m² × 0.10 m = 1.2 m³. Mezcla: 1:1.5:3 (estructural).
| Material | Cantidad |
|---|---|
| Cemento | 9.7 bultos → 10 bultos |
| Arena | 0.50 m³ |
| Grava | 1.01 m³ → 1 m³ |
| Agua | 265 L |
| Costo de material | ≈ $3,160 MXN |
Con 1.2 m³ estás justo en la frontera: vale la pena cotizar premezclado antes de decidir. El acero de la losa va aparte.
Firme de piso de 30 m², 8 cm de espesor
Volumen: 30 × 0.08 = 2.4 m³. Mezcla: 1:2:4.
| Material | Cantidad |
|---|---|
| Cemento | 15.2 bultos → 16 bultos |
| Arena | 1.06 m³ |
| Grava | 2.11 m³ |
| Agua | 420 L |
| Costo de material | ≈ $5,450 MXN |
Seis castillos de 15 × 15 cm y 3 metros de alto
Volumen por castillo: 0.15 × 0.15 × 3 = 0.0675 m³. Volumen total: 0.41 m³. Mezcla: 1:1.5:3.
| Material | Cantidad |
|---|---|
| Cemento | 3.3 bultos → 4 bultos |
| Arena | 0.17 m³ |
| Grava | 0.34 m³ |
Caso clarísimo de hecho en obra: menos de medio metro cúbico, imposible pedirlo premezclado.
El agua: el error que arruina más concreto en México
De todos los errores de obra, este es el más caro y el más invisible.
La cantidad correcta es de 28 litros de agua por bulto de cemento, algo más de bote y medio. Esa proporción se llama relación agua/cemento, y en un concreto hecho a mano ronda 0.55.
El problema es que una mezcla bien dosificada se ve seca y cuesta trabajo manejarla. El albañil le agrega agua para que corra mejor, y ahí se pierde todo.
Cada 10 litros de agua de más por metro cúbico puede costarte entre 15 y 20 kg/cm² de resistencia. Una losa diseñada a 250 puede terminar en 180 sin que nadie lo note hasta que aparecen las grietas.
Si la mezcla no corre, la solución no es agua: es un aditivo plastificante, que cuesta poco y no toca la resistencia. Y si estás colando algo estructural, esta es otra razón de peso para considerar el premezclado, donde el agua está controlada en planta.
Regla en obra: mide el agua con bote, igual que la grava. Nunca a manguerazo.
Precios de referencia 2026
Los precios varían mucho por región y por volumen. Cotiza en tu zona antes de cerrar el presupuesto.
| Material | Rango 2026 (MXN) |
|---|---|
| Bulto de cemento gris 50 kg | $195 – $265 |
| Arena de río o mina | $400 – $700 por m³ |
| Grava de 3/4″ | $500 – $800 por m³ |
| Concreto premezclado f’c 200 | $2,400 – $2,900 por m³ |
| Concreto premezclado f’c 250 | $2,500 – $3,200 por m³ |
| Renta de revolvedora de un saco | $400 – $700 por día |
Ojo con lo que no incluye el precio del premezclado: el bombeo se cobra aparte y arranca en varios miles de pesos por maniobra, y los aditivos como el impermeabilizante integral o la fibra suman unos cientos de pesos por metro cúbico. Pregunta siempre por el pedido mínimo: casi todas las plantas cobran flete completo aunque pidas menos.
Seis errores que arruinan el concreto hecho en obra
1. Medir con botes distintos. Uno para el cemento, otro para la grava, otro que apareció por ahí. Un solo bote para todo, al ras.
2. Agregar agua para que corra. Ya lo vimos: es el error más caro de la obra.
3. Usar arena con tierra o materia orgánica. La arena de banco sin lavar trae limos que impiden que el cemento se adhiera. Prueba rápida: llena un frasco con arena y agua, agita y deja reposar. Si se forma una capa de lodo de más de 3 mm encima, esa arena no sirve para concreto estructural.
4. Grava del tamaño equivocado. Para losas y castillos, grava de 3/4″. En elementos delgados o con mucho armado, de 1/2″. Grava de 1 1/2″ en un castillo de 15 cm no baja entre las varillas y deja huecos.
5. No curar el concreto. El concreto no se seca, fragua. Si pierde humedad los primeros siete días, deja de ganar resistencia y ya no la recupera. Riega dos o tres veces al día durante una semana. Es gratis y es la diferencia entre 250 y 180 kg/cm².
6. Colar en varias tandas con horas de diferencia. Si una losa se cuela en la mañana y se termina por la tarde, queda una junta fría que es un plano de debilidad. Una losa se cuela de corrido o no se cuela.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos bultos de cemento lleva 1 m³ de concreto?
Depende de la resistencia. Para concreto normal 1:2:4 son 6.3 bultos; para concreto estructural 1:1.5:3 son 8.1 bultos; para una plantilla pobre 1:3:5 bastan 4.9 bultos.
¿Qué proporción se usa para la losa de una casa?
1:1.5:3, que alcanza unos 250 kg/cm². Es la mezcla estándar para losas, castillos y dalas en vivienda. La resistencia definitiva debe indicarla tu proyecto estructural.
¿Cuánta agua lleva un bulto de cemento en el concreto?
Unos 28 litros, algo más de bote y medio de 19 L. Más agua vuelve la mezcla manejable pero le quita resistencia de forma permanente.
¿Sale más barato hacer el concreto en obra o comprarlo premezclado?
Para volúmenes chicos y concretos de baja resistencia, en obra. Para concreto estructural a partir de 3 m³, el premezclado suele salir igual o más barato una vez que sumas revolvedora, mano de obra y desperdicio, y además te garantiza la resistencia.
¿Cuánto rinde un bulto de cemento en concreto?
Entre 0.12 y 0.20 m³ según la proporción. En la mezcla estructural 1:1.5:3, un bulto produce 0.124 m³, es decir unos 124 litros de concreto.
¿Puedo usar arena de mar o arena de playa?
No. La sal ataca el acero de refuerzo y lo corroe desde dentro, lo que hace que el concreto se agriete y se desprenda con los años. Usa arena de río o de banco, lavada.
¿Qué diferencia hay entre mortero y concreto?
El mortero es cemento y arena, y se usa para pegar tabiques y aplanar muros. El concreto lleva además grava y se usa en elementos que cargan peso: losas, castillos, cimentación. No son intercambiables ni se calculan igual.
Resumen para llevar a la obra
| Si vas a colar… | Mezcla | Por m³ |
|---|---|---|
| Plantilla | 1:3:5 | 5 bultos + 0.51 m³ arena + 0.86 m³ grava |
| Firme de piso | 1:2:4 | 6.3 bultos + 0.44 m³ arena + 0.88 m³ grava |
| Zapatas | 1:2:3 | 7.4 bultos + 0.51 m³ arena + 0.77 m³ grava |
| Losa, castillos, dalas | 1:1.5:3 | 8.1 bultos + 0.42 m³ arena + 0.84 m³ grava |
Agua: 28 litros por bulto de cemento, siempre medida con bote.
Metodología
Las dosificaciones se calcularon con un factor de volumen seco de 1.54 y una densidad aparente del cemento de 1,440 kg/m³, aplicando las proporciones volumétricas indicadas. El volumen suelto de un bulto de 50 kg se tomó como 35 litros y el bote de albañil como 19 litros. Las resistencias asociadas a cada proporción son valores orientativos de obra y no sustituyen un diseño de mezcla de laboratorio ni un cálculo estructural. Los precios de referencia se actualizan en enero de cada año.
Última actualización: agosto de 2026