Respuesta directa: una losa maciza de 10 cm con armado de varilla del #3 a cada 20 cm en ambos sentidos lleva aproximadamente 8 kg de acero por m², incluyendo traslapes y bastones. En piezas comerciales, eso equivale a 1.2 varillas de 12 metros por cada m² de losa.
Antes de seguir, algo que este artículo no va a hacer.
No te va a decir cómo armar tu losa. El armado depende del claro, de las cargas, del tipo de apoyo, del suelo, de la zona sísmica y del proyecto completo. Eso lo define un ingeniero o arquitecto con cálculo estructural, y no se copia de internet.
Lo que sí vas a encontrar aquí es la herramienta que falta cuando ya tienes el armado definido: cómo convertir ese armado en kilos, en piezas y en pesos, sin quedarte corto y sin comprar de más. Que es exactamente el punto en el que se atasca todo el mundo en la ferretería.
⚠️ Advertencia estructural
Las cifras de este artículo sirven para presupuestar y comprar material, no para diseñar tu losa. Una losa mal armada no se agrieta: se cae. Si estás construyendo, consigue el plano estructural. En una casa de 100 m², el cálculo cuesta una fracción de lo que cuesta la losa, y es lo único que separa un techo de un accidente.
Tabla 1: cuánto pesa cada varilla
Esta es la tabla que necesitas para pasar de metros a kilos y a piezas.
| Varilla | Diámetro | Peso por metro | Pieza de 12 m | Piezas por tonelada |
|---|---|---|---|---|
| #2 (1/4″) | 6.4 mm | 0.248 kg | 2.98 kg | 336 |
| #2.5 (5/16″) | 7.9 mm | 0.384 kg | 4.61 kg | 217 |
| #3 (3/8″) | 9.5 mm | 0.557 kg | 6.68 kg | 150 |
| #4 (1/2″) | 12.7 mm | 0.996 kg | 11.95 kg | 84 |
| #5 (5/8″) | 15.9 mm | 1.552 kg | 18.62 kg | 54 |
| #6 (3/4″) | 19.1 mm | 2.235 kg | 26.82 kg | 37 |
Estas cifras coinciden con las fichas técnicas de los distribuidores: Home Depot especifica para la varilla corrugada de 3/8″ un peso de 0.560 kg por metro y aproximadamente 149 piezas por tonelada, y otros distribuidores publican 6.72 kg por pieza de 12 metros.
La varilla del #3 es la que se usa en la inmensa mayoría de las losas de vivienda en México. Memoriza estas dos: una pieza pesa 6.7 kg y en una tonelada vienen 150 piezas.
Tabla 2: kilos de varilla por m² según el armado
Una losa se arma como una parrilla: varillas en un sentido y varillas en el otro, cruzadas y amarradas. Cuanto más juntas van, más acero lleva.
Kilos de acero por m², parrilla en ambos sentidos, un solo lecho:
| Varilla | @ 15 cm | @ 20 cm | @ 25 cm | @ 30 cm |
|---|---|---|---|---|
| #2 (1/4″) | 3.31 kg | 2.48 kg | 1.98 kg | 1.65 kg |
| #2.5 (5/16″) | 5.12 kg | 3.84 kg | 3.07 kg | 2.56 kg |
| #3 (3/8″) | 7.43 kg | 5.57 kg | 4.46 kg | 3.71 kg |
| #4 (1/2″) | 13.28 kg | 9.96 kg | 7.97 kg | 6.64 kg |
Metros lineales de varilla por m² de losa:
| Separación | Metros lineales por m² |
|---|---|
| @ 15 cm | 13.33 m |
| @ 20 cm | 10.00 m |
| @ 25 cm | 8.00 m |
| @ 30 cm | 6.67 m |
Esta segunda tabla es la más útil de todas, porque el metro lineal es lo que se lee en el plano y el kilo es lo que se paga en la ferretería. Con ella pasas de uno a otro en una multiplicación.
Del armado teórico al material real: los tres suplementos
Aquí es donde casi todos los cálculos caseros se quedan cortos. Las cifras de arriba son el acero desnudo. En obra hay tres cosas más.
1. Traslapes: entre un 10 % y un 15 %
La varilla comercial mide 12 metros. Un claro de 4 metros parece cubrirse de sobra, pero cuando cortas piezas y las empalmas, cada empalme necesita un traslape. La regla habitual es de 40 diámetros:
| Varilla | Traslape mínimo |
|---|---|
| #3 (3/8″) | 38 cm |
| #4 (1/2″) | 51 cm |
| #5 (5/8″) | 64 cm |
En una losa de vivienda, los traslapes y los ganchos de anclaje suman típicamente entre un 10 % y un 15 % al peso teórico. Presupuesta 12 %.
2. Bastones: el acero de arriba
La parrilla de abajo resiste la flexión en el centro del claro. Pero en los apoyos, sobre los muros y trabes, la losa flexiona al revés, y ahí se necesita acero en la cara superior. Son los bastones.
Un bastón típico cubre alrededor del 25-30 % del claro a cada lado del apoyo. Eso añade cerca de 1.7 kg/m² en una losa armada con #3 @ 20 cm.
Este es el error más peligroso del autoconstructor: armar solo el lecho inferior porque así lo hizo el vecino. La losa se ve bien, se cuela bien, y agrieta sobre los apoyos al cabo de unos meses.
3. Alambre recocido
Para amarrar los cruces de la parrilla. Se calcula entre 0.10 y 0.20 kg por m² de losa. Usa 0.15 kg/m² para presupuestar.
El total realista
| Concepto | Losa 10 cm, #3 @ 20 cm |
|---|---|
| Parrilla inferior teórica | 5.57 kg/m² |
| + Traslapes y ganchos (12 %) | 6.24 kg/m² |
| + Bastones en apoyos | 1.67 kg/m² |
| TOTAL | ≈ 8 kg/m² |
La cifra que conviene memorizar: una losa maciza de vivienda lleva alrededor de 8 kg de varilla por m².
Tabla de referencia orientativa por claro
Esta tabla sirve para estimar tu presupuesto, no para construir. Repito la advertencia: el armado real lo define tu proyecto estructural.
| Claro libre | Espesor típico | Armado orientativo | Acero aproximado |
|---|---|---|---|
| Hasta 3.0 m | 10 cm | #3 @ 20 cm | ≈ 8 kg/m² |
| 3.0 – 3.5 m | 10 cm | #3 @ 20 cm | ≈ 8 kg/m² |
| 3.5 – 4.0 m | 12 cm | #3 @ 15 cm | ≈ 10.5 kg/m² |
| 4.0 – 4.5 m | 12 cm | #4 @ 20 cm | ≈ 14 kg/m² |
| Más de 4.5 m | 13 cm o más | Requiere cálculo específico | 14 kg/m² o más |
Lee la tendencia, no las celdas. Lo importante que muestra esta tabla es que el acero crece mucho más rápido que el claro. Pasar de un claro de 3 a uno de 4.5 metros casi duplica el acero por m², y además engorda la losa, lo que aumenta el concreto y el peso sobre los muros.
De ahí sale un consejo de diseño que ahorra dinero de verdad: si puedes reducir los claros con un muro de carga intermedio o una trabe, hazlo. Es más barato un muro que el acero extra de una losa con claro grande.
Losa maciza contra losa aligerada
La otra decisión que está detrás de esta búsqueda.
| Concepto | Losa maciza | Vigueta y bovedilla |
|---|---|---|
| Acero comprado en obra | ≈ 8 kg/m² de varilla | ≈ 1.5 kg/m² de malla |
| Acero principal | Va en la parrilla | Viene dentro de la vigueta |
| Cimbra | Total, toda la superficie | Mínima, solo puntales |
| Concreto | 0.10 – 0.12 m³/m² | 0.05 m³/m² (capa de compresión) |
| Peso propio | Alto | Ligero |
| Velocidad | Lenta | Rápida |
| Costo de mano de obra | Alto | Bajo |
| Flexibilidad de forma | Total | Limitada a claros y módulos |
La losa maciza compra 5.4 veces más acero en obra que la aligerada, pero eso no significa que sea peor ni más cara. En la aligerada el acero ya viene pagado dentro de la vigueta pretensada. Lo que cambia es dónde está el costo.
La maciza sigue siendo la mejor opción cuando hay formas irregulares, voladizos, cargas grandes o instalaciones ahogadas. La aligerada gana en obra repetitiva, rectangular y con prisa.
Ejemplo completo: losa de 4 × 3 metros
Losa maciza de 10 cm, 12 m², armada con #3 @ 20 cm en ambos sentidos.
| Material | Cálculo | Cantidad |
|---|---|---|
| Acero total | 12 m² × 8 kg | 96 kg |
| Varillas #3 de 12 m | 96 ÷ 6.68 | 14.4 → comprar 15 piezas |
| Alambre recocido | 12 × 0.15 kg | 2 kg |
| Silletas o separadores | 4 por m² | 48 piezas |
| Concreto | 12 × 0.10 m³ | 1.2 m³ |
Costo del acero: con la varilla #3 de 12 m entre $138 y $160 según distribuidor y zona, el acero de esta losa cuesta entre $2,070 y $2,400 MXN.
Losa de casa completa de 100 m²
| Material | Cantidad |
|---|---|
| Acero a 8 kg/m² | 800 kg |
| Varillas #3 de 12 m | 120 piezas |
| En toneladas | 0.8 ton |
| Alambre recocido | 15 kg |
Consejo de compra: a partir de media tonelada, pregunta el precio por tonelada en lugar de por pieza. La diferencia suele ser del 10 % al 18 %, y en esta losa son entre $1,800 y $3,500 pesos.
Siete errores en el armado de una losa
1. Armar solo el lecho inferior. Sin bastones, la losa agrieta sobre los apoyos. Es el error más común y el más peligroso.
2. Apoyar la varilla directamente sobre la cimbra. El acero necesita recubrimiento de concreto para no oxidarse, típicamente 2 cm en losas. Usa silletas o dados de concreto. Una varilla que queda pegada a la cimbra se corroe en pocos años y revienta el concreto desde dentro.
3. Pisar la parrilla durante el colado. El armado se desplaza y termina en la posición equivocada. Coloca tablones de circulación antes de colar.
4. Traslapar todo en el mismo punto. Los traslapes deben quedar escalonados, no alineados en la misma sección. Un plano de empalmes coincidentes es un plano de debilidad.
5. Usar varilla oxidada con escamas. El óxido superficial no es problema y hasta mejora la adherencia. El óxido con escamas que se desprenden sí lo es: reduce la sección real de la varilla.
6. Confundir el número de varilla. El #3 y el #4 se parecen a simple vista y pesan casi el doble uno que otro. Verifica el marcado de la varilla al recibirla.
7. Improvisar el armado según lo que sobró. Si el plano pide #3 @ 20 cm, no es lo mismo poner #3 @ 25 cm porque se acabó el material. Esa decisión no se toma en obra.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas varillas necesito para una losa de 4×3?
Con losa maciza de 10 cm y armado #3 @ 20 cm, unas 15 varillas de 12 metros, equivalentes a 96 kg de acero.
¿Cuánto pesa una varilla del 3 de 12 metros?
6.68 kg. En una tonelada vienen aproximadamente 150 piezas.
¿Cuántos kg de varilla por m² de losa?
Entre 7 y 10 kg/m² en losas de vivienda con claros normales, y hasta 14 kg/m² o más en claros grandes. La cifra de referencia más usada es 8 kg/m².
¿Qué separación se usa entre varillas en una losa?
Lo más habitual en vivienda es entre 15 y 25 cm, en ambos sentidos. La separación exacta la define el cálculo estructural, no una regla general.
¿Se puede hacer una losa sin varilla?
No, si va a soportar carga. El concreto resiste muy bien la compresión y muy mal la tensión: la varilla es justamente lo que absorbe la tensión. Una losa de concreto sin acero se parte. Sin varilla solo se hacen firmes apoyados directamente sobre el terreno, que es otra cosa.
¿Qué es más barato, losa maciza o vigueta y bovedilla?
Depende del claro y de la forma. La aligerada suele ganar en mano de obra, cimbra y tiempo; la maciza gana en flexibilidad y en claros irregulares. Pide las dos cotizaciones completas, incluyendo cimbra y mano de obra, no solo el material.
¿Cuánto recubrimiento debe tener la varilla?
En losas de vivienda, alrededor de 2 cm de concreto entre la varilla y la superficie. En elementos expuestos a la intemperie o al agua, más. Esa separación no es un detalle estético: es lo que evita que el acero se oxide y reviente la losa.
Resumen para llevar a la ferretería
| Losa maciza de vivienda | Referencia |
|---|---|
| Acero por m² | 8 kg |
| Varillas #3 de 12 m por m² | 1.2 piezas |
| Peso de una varilla #3 de 12 m | 6.68 kg |
| Piezas por tonelada (#3) | 150 |
| Alambre recocido | 0.15 kg/m² |
| Suplemento por traslapes | 12 % |
| Traslape mínimo del #3 | 38 cm |
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Metodología
Los pesos por metro corresponden a los valores nominales de la varilla corrugada mexicana y coinciden con las fichas técnicas de los principales distribuidores. Los kilos por m² se calcularon como el doble del inverso de la separación (parrilla en ambos sentidos) multiplicado por el peso lineal, con un suplemento del 12 % por traslapes y ganchos y una estimación de bastones equivalente al 30 % del claro en ambas direcciones. Las cifras por claro son orientativas para presupuesto y no sustituyen un cálculo estructural, que debe realizar un profesional con base en las cargas, el sistema estructural y la zona sísmica del proyecto. Los precios se actualizan en enero de cada año.
Última actualización: agosto de 2026